許哲,一位普通的老人,1897年出生在廣東汕頭一個荒僻的小山村,當時的中國內憂外患滿清政府風雨飄搖,老百姓處於極度貧困而又戰火紛飛的水深火熱之中。
許哲兄弟姐妹四人,她有一個姐姐,一個妹妹和一個弟弟。
許哲的童年沒有留下什麼美好的記憶,她每天都不停地勞作,幫父母操持家務,卻從沒得到過父親的好臉色,常常被訓斥和打罵。
後來,許哲姊妹四人隨母親到馬來西亞檳城投靠親友。
1、希望是爭取來的
來到檳城的時候,許哲已經二十多歲了,有一天,許哲鼓足勇氣走進濱城附近的一家教會學校,懇求教堂的修女老師用幫忙做家務為代價,準許她讀書。
修女們被許哲的真誠打動了,讓她用打掃、拖地、洗衣服等力所能及的事情來抵償學費。
在這裡,許哲開始了她人生第一個階段的求學,學到知識的許哲不願重復母親的老路,想過自己的生活,一個人悄悄離開了檳城,來到香港尋求發展。
2、個人努力獲得優渥的生活條件
因為能流利地書寫中、英文,許哲順利地獲得了一份新聞速寫的工作,這是許哲第一次憑知識找到一份體面的工作,人生開始迎來曙光,前景一片光明。
一九三九年,日本攻打香港,許哲的老板將香港的辦公室移到重慶,許哲也因此來到重慶。
在重慶的日子裡,許哲依然得心應手地工作。
當時,蔣介石國民政府遷都重慶,因為老板的關系,許哲還曾經替蔣介石和宋美齡發英文新聞稿給當時在重慶的英、美報館。
那一段日子,許哲過著富足優越的生活,當時,一般人平均月薪是二十元,許哲卻已經領取一百五十元的高薪。
可以說,許哲完全靠個人的努力過上了優渥的生活,出入的都是高檔場所,接觸的都是社會上層人士。
在那樣戰亂的年代,過著衣食無憂並且優雅的上層社會生活。
3、發願救助窮苦大眾
有一天,她和朋友到一家高級餐館吃飯,吃完飯走出餐館,突然有一個人擋住她的去路。
『請你好心給我一分錢買面包,我已經好幾天沒吃飯了』那人伸出又黑又瘦的手,向許哲乞討。
當下,許哲心頭一震,『這世上,還有這麼可憐的人,餓好幾天沒飯吃。
我剛剛那一餐飯,可以讓好多窮人吃好幾天了』
望著那可憐的人,許哲告訴自己:『從今以後,我不再多花一分錢在自己的吃喝穿著,如果我再多花一分錢在自己身上,我就是掠奪窮人的錢』
也許是自身童年的悲慘遭遇讓她深深理解下層社會人們的痛苦,也許善良的本性,在這一刻被激發。
這些話,是許哲老人後來回憶的時候說的,樸實無華,那是一個一百多歲老人,回憶自己一生的寫照,她不是說說的,而是一下子就踐行了60多年,直到生命的最後時刻,她的心裡在沒有自己,隻有窮苦的老人、孩子。
4、舍棄高薪為救亡
日本侵略者的戰火蔓延到重慶,原本寧靜的山城,出現許多流民和傷兵。
許哲並不懂得什麼叫救亡,她隻知道應該幫助別人,幫助生活條件差的窮苦人。
她首先幫助的是一個來自英國的救傷隊,那是一個反戰的和平組織,都是一些十七八歲的孩子。
在救傷隊裡,許哲扮演起『母親』的角色,為那些離鄉背井的大孩子們充當翻譯,並且為他們打掃、煮飯、洗衣,照顧他們的生活起居。
1945年,抗戰結束後,在重慶住了四年的救傷隊返回英國。
在英國,因為她的內心對貧苦、病弱的窮人有一份很深的牽掛,她希望自己能學會護理工作,將來才能更好地為老人、窮人、病人服務。
當時,許哲的年齡已經四十七歲,學校怎麼可能收她這個『老學生』。
許哲並不氣餒地寫信給校長,表明自己學護理的心意說:『我不是為自己,而是為了幫助更多的窮人』
這一句話感動了護校校長,破例準許她入學研習護理課程。
護校八年,許哲用心學習,她學習到從小孩至老人,從出生到死亡,從身體到心靈,各種不同層面的照顧與養護,她默默許下心願,要將所學的一切知識與技能,完全奉獻給需要的病人、老人與窮人。
5、從英國到南美再到新加坡
一九五三年,許哲自護校畢業後,許哲輾轉南美的烏拉圭,參加了一個專門收容窮人的慈善機構,其秉持著『世界一家』的理念與許哲救苦救難的想法不謀而合,在那裡許哲幫助了很多人。
一九六一年,許哲回到檳城,帶著八十多歲的母親到新加坡和姐姐同住。
許哲來到一家窮人醫院,她說,之所以選擇這裡,因為他是給窮人服務的,沒有一個護士,醫院有接近400個病人無人照顧。
在醫院照顧病人兩年多,許哲決定自己辦養老病院,因為在醫院裡的生病老人每天都在饑餓當中度過。
許哲得到姐姐財務上的支援,每天買面包給醫院的病人吃,親手派送,樓上樓下的跑。
姐姐深受感動,決定支持許哲辦老人院。
許哲老人在世界各地支撐著九家養老病院,全是免費收養老人。
她的行動,感動了許多人,大家送來一些食物和生活用品,有時還有錢財。
有時候,食物和錢財用不了,許哲在征得捐贈人同意後,送給周圍的窮人,最多的時候同時供養62戶家庭。
6、因為有愛所以長壽
她透露她的長壽之道是:
6.1寧靜的心
許哲的內心極度安靜,她說,每天起來就是做工,不停地做工,做人間的義工。
同時,她不惡口、不生氣、沒有煩惱、甚至不猛火煮食物、不吃肉、不沾酒、茶也不喝咖啡,時刻保持平和、平靜和喜悅。
有人曾經勸她要吃點肉,否則營養不夠,她說,那些勸她吃肉的人都不在了。
6.2練習瑜伽
喜歡讀書的許哲,69歲的時候,在書中讀到學瑜伽的好處,69歲的她開始學習瑜伽和靜坐,老師是一個到她養老病院參觀的出家人。
6.3至簡的生活
除了清靜飲食,每天的靜坐、瑜伽、散步,也是她的長壽秘方。
每天清晨四時起床,起床後先靜坐一兩個小時,讓身體進入絕對的安寧;
之後再做瑜伽,保持身心的柔軟。
瑜伽之後是散步,與大地親近。
散步後,她會想想今天有什麼事要做,開始一天的行程。
6.4堅持讀書
許哲喜歡看書,有好看的書,不睡覺也看,她喜歡哲學方面的書,說哲學書可以開闊視野。
這也是她內心寧靜,大腦活躍的原因。
108歲她皈依佛門的時候有一段錄像,就像一個孩子一樣,充滿質樸的童趣,說話語速很快,邏輯清晰。
錄像上,老人可以輕松地做各種瑜伽動作,盤腿、倒立都很自如,動作很輕盈。
6.5幫助別人像倒杯水一樣簡單
許哲一生獲獎無數,博愛的精神得到全世界多個機構的獎勵與表彰,面對這些榮譽,許哲平和地說:『我所做的隻是很平凡的事,就好像當有人渴了,我就自然地倒一杯水給他喝。
這是一種本能,我從不把它看成是一種成就!』
2011年12月14日,老人安詳辭世往生,享年113歲,按照她生前意願,沒有發新聞,沒有驚擾任何人,當天送往火化,不讓任何人領取骨灰,靜靜地回到天國。
許哲一生都在為別人服務,得到社會廣泛的認可,獲得榮譽無數,被譽為新加坡國寶,當世的觀世音,她的肖像被印在了新加坡開埠200周年紀念幣上,無論什麼樣的榮譽她都當得起!
懷著十分崇敬的心情寫這篇文章,希望更多的人看到,沐浴許哲老人內心聖潔的光輝,也希望更多的人得到餘溫。